Afin de faire partie de la Garde du Pape, un certain nombre de conditions doivent être remplies. Il est nécessaire d’être un citoyen suisse de sexe masculin. Une taille de minimum 1.74 m est requise. Il est possible d’être garde suisse entre 19 et 30 ans à la condition d’être célibataire et catholique pratiquant. De plus, une santé et une réputation irréprochables sont demandées. Finalement, il est nécessaire d’avoir terminé un Certificat Fédéral de Capacité (CFC; papier de fin d’apprentissage) ou une maturité fédérale ainsi que l’école de recrues.

Les missions de la Garde suisse pontificale sont diverses. Les gardes doivent protéger le Saint-Père et sa résidence, impliquant un accompagnement lors des voyages apostoliques et la surveillance de la Cité du Vatican et du Collège cardinalice.

Sa devise est « Acriter et fideliter », soit « avec courage et fidélité ». Les effectifs de cette garde étaient de 135 en 2018.